一段不朽的传奇，一段真实的历史！！ 　　---上帝的神 　　大航海时代在世界历史上被称为地理大发现时代，大航海时代是日本的称呼方式，由于大航海时代游戏的出现，使得我们把这个日式称呼沿用了将近十年，因为我们暂且就一直叫它为大航海时代吧。但是后面一些资料中还是以地理大发现为主。只要大家知道地理大发现=大航海时代就可以了。 　　首先，我们要了解什么是地理大发现？ 　　一：地理发现的理解 　　“发现”这个词英语为discover(y)，俄语为открыт(ь)(ие)，日语为“见”。《现代汉语词典》的解释是：“①经过研究、探索等，看到或找到前人没有看到的事务或规律。……” 　　“地理发现”下的定义是：任意文明民族的代表第一次到达了或最早了解了个文明民族均前所未知的地表的某一部分，或率先确定了地表已知各部分之间的空间联系。这里所说的文明民族，指有了文字，形成了阶级社会，从而迈进了文明时代的民族。 　　地理发现应被首先理解为到达了地球表面前所未知的某一部分。并首先是指文明人类的代表第一次到达了新的、前所未知的地区。 　　“野人”或“蛮族”(未进入阶级社会的原始人)到达无人居住的陆地或在某些海域进行的首次航行有时也被称为“发现”。但，这种第一次到达不能称作地理发现，而只能把它看作是处于社会发展最初阶段的原始人群、原始部族迁徙、移居的一种形式，习惯上称为蛮族迁移或迁徙。 　　地理发现不应包括各个不同的为开化的野蛮部族彼此的往来和联系，或到达无人地区，也不应包括各个不同的开化的文明民族彼此通常的往来和联系。例如郑和下西洋所经过的绝大部分地区和走过的大部分航线，便不属于地理发现的范畴。 　　文明民族的代表最早了解了前所未知的地表的某一部分也属于地理发现。 　　不管是开辟新航路新通道，还是发现新陆地新水域，乃至率先了解和认识某个地区，到达后能否返回对地理发现来说都十分重要，否则即使单程成功也意义有限。因为不能返回便无法带回新发现的新获得的知识；而缺乏这种对于认识很重要的信息反馈(feedback)，就不可能真正建立出发地和新发现地的交通联系，也就无法使两地居民相互影响受益。因而这种单程成功在历史上一般来说也就湮没无闻，远谈不上完成某项地理发现。 　　文明人类对某个地域的认识了解及其保存形式在地里发现的范畴内应有三个层次。一是有比较正确的叙说，保留在口头上和记忆中；二是用文字比较准确地记录下来，保留在图书文献中；三是用缩微的图画、几何图形比较准确地绘下来，保留在地图册和地球仪上。第一种形式是最粗糙的认识，最原始的保存，只能说是刚开始对该地域有所了解，刚开始的发现。第二种形式是中等层次的认识，发展中的保存，可以说是深化了对该地域的了解，是能得到普遍承认的发现。第三种形式是高层次的认识和精细的了解，是发达的保存。 　　地理发现的途径也包括陆上的跋涉和探险。所以航海探险是地理发现的第一途径，陆上探险则是处于第二位的地理发现途径。 　　与航海探险发现新陆地相关的还有一种似可称为负发现(negative-discovery)的情况。航海家们在某块处女海域的首次航行探险考察有时似乎一无所获，但若它证实了传说中或猜想中或推测中的某些地理实体并不存在(如仙岛金地、大陆、海岛、海峡等)，便也增进了人们对那一带的地理知识。 　　对某个地域的发现也可以不止一次。最先到达、发现某个地域的文明人类代表，如果没有把他(们)的发现通过各种方式(如文献、文物、口头叙说等)传下来(可能在返回前便遇难了；或者虽然一度流传下来但后来又被遗忘了)，而后来的文明人类的新的代表在整个文明人类均不知晓的情况下，重新到达了这个地域，那么这次到达也属于地理发现。我们称之为重新发现或再次发现，而把以前的第一次到达称为最先发现或首次发现。